O DECT – Transferência de Dinheiro de Emergência de Dowa foi um projecto inovador que distribuiu transferências mensais em dinheiro a famílias beneficiárias agrupadas em classes de acordo com o tamanho do agregado familiar e as ajustou todos os meses de modo a acomodar as flutuações de preços de alimentos básicos. A ONG internacional Concern Worldwide estabeleceu ligação com um banco comercial, o Opportunity International Bank Malawi (OIBM), para testar a entrega de transferências de dinheiro através de smartcards, utilizando ATMs móveis para visitar as áreas rurais em ocasiões e lugares predeterminados. O DECT foi projectado para tratar de um défice alimentar localizado, temporário, identificado na parte do norte do Distrito de Dowa, no Malawi, na época (estação) de fome de 2006-07. O projecto procurou cobrir “o défice de quota alimentar” de famílias vulneráveis com uma transferência de dinheiro. O dinheiro foi escolhido de preferência à comida porque, além de tudo, o Malawi tinha disponibilidade alimentar abundante naquele período.

O DECT decorreu de Dezembro de 2006 a Abril de 2007, um período de 5 meses de duração que antecedeu o período de colheita da campanha agrícola seguinte. O número total de beneficiários do projecto foi de 10.161, embora algumas delas não tenha recebido o primeiro pagamento mensal (8.384 famílias receberam pagamentos em Dezembro de 2006). A quantia base variava de Mk370 (US$2.64) por mês para uma família de uma pessoa a um máximo de Mk3,700 (US$26.40) para dez ou mais pessoas na família1. No entanto, as quantias das transferências foram ajustadas à medida do avanço da campanha devido aos preços decrescentes do milho nesse período, reflectindo a libertação de mercadorias armazenadas antecedendo a colheita de milho de 2007. Um inovação adicional do DECT foi entregar smartcards às mulheres em vez dos homens nas famílias beneficiárias.