Como a primeira da série, esta nota apresenta o conceito de transferências sociais. O que queremos exactamente dizer com "transferências sociais"? Queremos dizer assistência social prestada por instituições públicas e cívicas àqueles que vivem na pobreza ou em risco de caírem na pobreza. Esta "assistência social" pode ser dinheiro ou várias outras coisas, ou uma combinação - como veremos adiante nesta série. O ponto importante, todavia, é que as transferências sociais a que nos referimos neste caso são "previsíveis":, isto é, são pagas ou distribuídas regularmente, não apenas como reacção a uma crise, mas como uma iniciativa preventiva que permite aos recipientes prepararem e protegerem-se de uma maneira efectiva contra catástrofes imprevisíveis.