A possibilidade da provisão de ajuda alimentar causar um enfraquecimento no desenvolvimento a longo prazo, através dos seus efeitos desincentivadores na produção e nos mercados agrícolas, constitui uma preocupação persistente. Apesar deste debate ser antigo, os impactos são ainda vivamente debatidos. No contexto da África Austral este sumário técnico examina (i) que evidência existe sobre o impacto da ajuda alimentar na produção e nos mercados, incluindo o uso de ajuda alimentar para enfrentar vulnerabilidade crónica, (ii) quais são as opções de políticas de acção para levar à eliminação ou minimização destes efeitos dos desincentivos, e (iii) que evidência adicional é necessária para orientar a formulação e implementação de políticas de acção?